一次神奇的体验，日本艺妓在线派对都在做些什么？
阿萝
晚上9点，住在日本神奈川县箱根的艺妓由美子(Yumiko)坐在电脑前，手里拿着一杯清酒，准备欢迎她的客人。
屏幕上出现了六个人，由美子分别用日语和英语微笑着向他们打招呼，“你们今天都在哪儿?”
一眼望去，今晚的客人都是美国人。一对夫妇在肯塔基州，另一对在密歇根，还有一位是来自马萨诸塞州的老妇人，只有一对夫妇住在日本的横须贺，但他们也是美国人。
最近，由美子为线上的6位客人进行了一场艺妓表演。在新冠肺炎大流行时期，这种形式虽说新颖，但也透露着些许无奈。
日本疫情并没有好转的迹象，如今还有反弹之势，眼看国际旅行的解禁遥遥无期，作为日本标志性的文化象征，艺妓行业的处境变得越发艰难。
当客人们不再登门消费，艺妓们只好赋闲在家，甚至失业。像由美子这样进行在线表演，也成为不得已而为之的自救手段。
拯救艺妓产业
由美子生在京都。她8岁起开始学习日本传统舞蹈，目前已拥有宗家藤间流颁发的教学资格证。（注：宗家藤间流为一种日本舞蹈流派，日语为Sōke Fujima-ryū）
但她在招待客人时都不会跳舞。艺妓表演通常一组为2-3人，其中跳舞的人叫“立方”，担任音乐伴奏的人叫“地方”。作为一名经验丰富的“地方”艺妓，由美子会边弹奏三味弦边唱歌，这时候，会有“立方”艺妓负责伴舞。
但在那天，她主导的线上艺妓派对有点不一样。
“我年轻的时候住在波士顿，因为我父亲在那里工作。谢谢大家这么早就来参加我们的节目！首先，让我们干杯！”由美子手里拿着清酒杯，打趣道，“不过对你们当中的有些人来说，现在这个时间可能有点早。”客人们笑了起来，随后都举起了啤酒罐和咖啡杯。
由美子举起酒杯，向参加线上派对的六位客人敬酒
在轻松惬意的气氛中，线上艺妓派对开始了。由美子的英语很流利，活动全程她都是用英语跟客人交流。
由美子参与的这场线上艺妓派对源自一个名为“遇见艺妓”项目，推出该项目的公司是总部位于东京的社交媒体运营商GaiaX。
GaiaX最初的构想是让游客们在线下观看艺妓的表演，但随着新冠疫情形势趋紧，GaiaX不得不考虑其他选项。项目经理西村玉木(Nishimura Tamaki)联系到了神奈川县箱根市的艺妓社区，希望她们能在网上进行表演。
很少有人知道，箱根的艺妓人数是日本最多的，那里约有150名艺妓正在为31家机构工作，这个数字甚至超过了传统文化发达的京都。但由于长期的被忽视，外加新冠疫情的侵袭，箱根的艺妓们正处于失业的边缘。
箱根艺妓的平均年龄是28岁，远远小于日本其他地区的艺妓
一位名叫茶茶（Chacha）的箱根艺妓就表示，新冠病毒对她是毁灭性打击，她眼看着薪水在慢慢减少，自己却无能为力，“通常我们在4月、5月和6月都很忙，但今年，我们没有聚会。”
此时只有立刻采取行动，才有机会拯救箱根的艺妓产业。但需要一个新思路，于是，在线艺妓派对服务就这样诞生了。
茶茶坦承，当西村提出线上派对的概念时，她感到非常困扰——她没有电脑，只有iPad，但她甚至都不知道该怎么给iPad开机。
西村的团队很快就提供了技术支持，茶茶和其他几位艺妓现在都能通过Zoom会议，用最现代的形式为线上客户展示她们的传统艺术。
去年5月22日，线上预约网站正式启动，当天只接受日本本土用户预订。但即便如此，预约位置还是很快被抢购一空。
“现在是最糟糕的时候了”
箱根的艺妓是幸运的，跟她们比，东京的许多艺妓已经无工作可做。
住在东京公寓里的小生（Koiku），最近大部分时间都在房间里看漫画，或者抚弄自己的苏格兰折耳猫。只是在偶尔有客户完成预约后，她才会变成另一幅模样：在脸上画上白色的妆，穿上精致的丝绸和服，然后在约好的时间去上班——变成一名艺妓。
新冠肺炎的流行和日本出台的“温和封锁政策”，让大部分民众放弃了外出聚会的打算，艺妓们也不得不整日待在家里。
“我们的收入已经降到了零。” 伊久子（Ikuko）是东京赤坂艺妓区的“大姐”，今年80岁的她1964年她就开始从事这一行，“我自己倒是有些储蓄，但年轻的孩子们生活就很难了。好在艺妓协会在房租方面提供了帮助。”
东京赤坂艺妓区的“大姐”伊久子的旧照
作为自由职业者，所有的艺妓都可以申请100万日元的政府补贴，伊久子相信大多数人都进行了申请。
赋闲时，艺妓真由（Mayu）整理了她的照片与和服，而酷爱读书的小生则啃下了她之前没时间看的书，包括传奇漫画家手冢治虫的作品。
此外，也有一些艺妓选择用自己的方式支持政府的抗疫工作。比如，京都有一些艺妓手工缝制了400多个装饰精美的织物口罩，免费送给附近的老人。
艺妓这一行的处境本来就不好。艺妓不是妓女，而是身穿和服表演的日本传统女艺人。想当一名艺妓需要进行严格的训练，并接受传统规则，这吓跑了相当多的现代女性。
39岁的小生是在十年前入行的。当时出于对和服的热爱，她常常光顾一家和服商店，而那里则经常有艺妓到访。被艺妓的优雅气质深深吸引的小生，先是成为了一名学徒，一年后正式出道亮相。
“日本传统舞蹈与芭蕾完全不同，一开始我很难跟上。即使到了现在，我有时候也还是会觉得很难。” 身材修长、身穿绿色丝绸和服的小生说。
由美子是少数愿意当艺妓的知识女性。她毕业于日本同志社大学（Doshisha University），在成为箱根艺妓之前，她从事过翻译、口译和咨询等工作。之所以加入这一行业，是因为她“希望每天都能弹奏三味弦”。
但总体而言，对传统艺术感兴趣的女性还是越来越少。2019年，日本国内的艺妓表演场次只是二战前的20%，艺妓从业人员更是减少了70%。此次新冠疫情更是雪上加霜。据路透社报道，疫情期间，日本艺妓的客户数量减少了95%。
虽然从去年6月开始，包括京都等地的一些艺妓已经重新开张，但很多谨慎的日本人依然担心，在雅致但封闭的日式房间里欣赏数小时的艺妓表演，依然存在感染病毒的风险。
正准备出发前往线下表演地点的两位艺妓
在日本，欣赏艺妓表演从来都是一项颇为奢侈的娱乐活动，一位艺妓通常出场就需要2-4万日元（约合人民币1300-2600元），餐费还另算。艺妓表演有特定的场地，一般要提前通过特定的旅馆、料理店或茶馆来安排。
一场表演的大致过程是，客人们一边享用料理一边欣赏身边的传统文艺表演，气氛活跃起来后，主客会一起跟着音乐节拍玩游戏。
复工之后，这些表演尽管依然存在，但原有的气氛一时半会是回不来了。为确保安全，行业协会在复工后出台了一系列新规，例如艺妓不能给顾客倒饮料，不能和他们握手，表演者要坐在距离客户两米远的地方等等。
在过去，艺妓在表演时要戴上精心制作的假发，但如今既然客户距离艺妓较远，表演者在大多数时候也不再戴假发了。
没有活动时，一些艺妓仍然坚持日常训练
身穿一件黑色丝绸和服的伊久子直言，“在疫情暴发前，我们可以与客户坐得很近，那时候的交流不只是用语言，更是在用感情。但当你们相距两米远时，这样走心的谈话其实已经消失了。”
“现在是最糟糕的时候了。我们该怎么挺过去呢？看上去它会带走我们所有的身体和灵魂。” 伊久子说。
女性也喜欢看线上表演
比较来看，箱根的“在线艺妓派对”不失为一种新的尝试，而且很成功。
当GaiaX公司推出在线预约业务三天后，他们就收到了用英语举行艺妓派对的请求。有一个家庭的成员居住在三个不同国家，他们希望在网上为兄弟举办生日活动。于是主办方迅速制定新计划，安排了一场全程用英语交流的线上派对。
在线艺妓派对不仅能带来收入，还能扩大艺妓的受众范围。大多数参加网上派对的人此前从未见过艺妓，他们当中还有很多是年轻女性，有些顾客还带着孩子。
线上表演那天晚上，由美子先是演唱了一首简短的情歌“Itakodejima”，歌词描绘了河边盛开的鸢尾花。接着她拿起扇子表演舞蹈，6位客人目不转睛地盯着由美子，被她精准的身体控制力所折服，她眼波流转，仿佛举手投足间都在诉说着自己的故事。
后来由美子开始演奏三味弦。她先是弹奏了一曲“樱花樱花”，接着是一首美国人熟悉的曲子ue o muite arukou（ “昂首向前走”）。这首歌最早由日本歌手坂本九演唱，后来漂洋过海去到美国，有了一个新的名字Sukiyak（寿喜烧），1963年它还登上了美国音乐排行榜的榜首。
正在弹奏三味弦的由美子
在表演完这首作品之后，30分钟的在线派对也临近尾声。由美子最后说，希望大家未来会到箱根旅游，近距离欣赏她的歌舞表演。
许多参加过线上派对的人，确实更想去现场看艺妓表演了。
65岁的前田美智子（Michiko Maeda）是茶茶的一位线上女性客人，她坦言，“我发现很多人都以为，艺妓表演并不适合女性观看。但一旦你看过线上表演，就会意识到女性观众也可以欣赏它，我想我们中会有更多的人去箱根艺妓店。”
茶茶正在通过线上会议软件Zoom进行艺妓表演
茶茶也承认，新技术让海外人士和那些不能亲自到箱根的人也能认识她，但她还是希望，在规定允许的情况下回归传统表演方式。
“我希望有一天他们能到这里来，现场观看我们的表演，和我们真实地互动。这才是我真正希望的。”
相关参考：
1.https://widerimage.reuters.com/story/itll-take-all-of-our-body-and-soul-geisha-struggle-to-survive-in-the-shadow-of-coronavirus?utm_medium=Social&utm_source=Facebook&fbclid=IwAR12-PqUUkU_39yA53C8J322SteX9FWNFPYnBdDPOJ1rKJWNgSAUHt5D7pM
2.https://www.nippon.com/en/features/jg00026/
3.https://www.nippon.com/en/in-depth/d00593/geisha-gala-online-parties-unmask-enigmatic-traditions.html
4.https://mai-ko.com/maiko-blog/geisha/coronavirus-in-japan-how-kyotos-geisha-are-dealing-with-it/
5.https://cnalifestyle.channelnewsasia.com/trending/what-does-a-geisha-do-with-spare-time-read-manga-play-with-cats-12938092
-完 -
本文来自微信公众号：全现在（ID：quanxianzaiAPP），作者：韩小龙，
