小科普：为什么日本酒厂门前要挂个球？

今天我们来分享个超级冷门的知识！那就是：为什么日本清酒厂的门面是一定要挂个球！？

有的甚至要挂两个，灯笼吗？

这是什么玩意？
这个其实叫“杉玉”。杉，当然是杉树啦；玉，在日本汉语里，指球形或圆形的东西。所以鸣人的绝招为什么叫“超大玉螺旋丸”，为什么尾兽弹叫“尾兽玉”。

酒厂门口挂杉玉，由来已久。
在日本最早的诗歌总集《万叶集》（公元八世纪）中，就提到了杉玉。它起源于奈良的大神神社，它供奉的是大物主大神，别名三轮明神。

这个神除了是主宰万物之神，同时还是酿酒之神。
各地酒厂的老板、杜氏（即酿酒师）在酿造季开始前会跑到三轮神社拜祭酒神，祈求今年酿酒顺利。拜祭后，采摘三轮山上的神杉木的枝叶，捆绑成球，也就是杉玉，挂在三轮神社的拜殿下“开光”，然后再带回，悬挂在酒厂或酒铺的门口，等于带回了三轮明神的庇佑。据说这个杉玉还能让酒不腐坏。而现在，杉玉除了求神庇佑，还有另外一重意义。日本清酒的酿酒季度，一般遵从江户时代传下来的“寒造”，也就是冷天酿酒。基本上，每年秋天开始酿酒，直至次年春天，其中会经历多个轮次的作业。而第一个轮次、第一桶酿造酿造完成的酒，才能叫该酿造季度的“新酒”。

当新酒的酿造进入尾声，酒已经完成发酵，酒厂开始榨酒时，就是把新的、翠绿的杉玉挂到门前的时机。
这等于告诉街坊们：“今年也酿出了好酒，而且新酒已经榨出来了。”——然后你看到酒厂门口这个绿色杉玉，就屁颠屁颠地跑过去买酒。——“老板，打二两今年的新酒！要纯米大吟酿！”——然后你就被坑了。别人倒也不是真心骗你。不过，刚刚酿出来的清酒，真不一定好喝。它们的状态正活跃，张牙舞爪的，香味内敛，酒精度还挺高，喝起来是有点冲的。

（我每次去看酒厂，当然也会喝新酒。刚酿出来的新酒就是这样子，黄黄的，而且酒精度通常都很高，18度以上常有，甚至21度的都见过。）
所以，真正的清酒老司机，会等到杉玉慢慢变成褐色，再背着手，慢慢踱到酒厂去买酒。这个时候离杉玉最新鲜的翠绿状态，其实也就差那么两三个月。但是就经过这段时间的静置，清酒中的水分子和酒分子能以更好的方式结合，一些可能会让人不悦的刺鼻气息挥发而去，酒香也酝酿出来，得以呈现出更好的状态。杉玉就是这么一个闹钟，提醒你“新酒到了适合喝的时候”。突然发现古代的日本人也很聪明嘛，哈哈。

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